Кто он, Павел Иванович Чичиков - русский архетип или гнусная пародия

Известно, что историю про Чичикова придумал не Гоголь. Все началось с Пушкина который рассказал будущему автору "Мертвых душ" историю о том, как в городе Бендеры после его присоединения к России перестали умирать жители. Тогда в Бессарабию бежало много крепостных крестьян, и власти никак не могли отыскать и вернуть их обратно. В итоге выяснилось, что местные чиновники отдавали имена умерших беглым беспаспортным крестьянам. Пушкин творчески переработал "бендеровскую притчу" и преподнес на блюдечке Гоголю сюжет мирового бестселлера. К чему это я, однако?

Надеюсь, не выдам большого секрета, сказав, что Чичиков, хоть и пройдоха, обманщик, авантюрист, мошенник и шельма, не вызывает у нас особого осуждения. Конечно, мы против того, что он сделал. Но, с другой стороны, а что, собственно, такого случилось? Ну, решил человек купить умерших крестьян, так что с того? Законом это не запрещалось. Ну, ездил по усадьбам, встречался с персонажами, достойными пера сатирика, так сатирик же их и описал. Чичиков, в конце концов, провалился в своей интриге. За это его жалко, за это ему хочется немного посочувствовать.

Гоголевский Чичиков оказал воздействие на русскую литературу и нечаянно (а, может быть, и нет) породил образ другого авантюриста и любимца публики - Остапа Бендера. Остап был порожден угаром нэповского межвременья. Но прошли годы, а Бендер и Чичиков живут на страницах книг и показывают нам пример того, как не нужно (или, как нужно?) жить на белом свете. Почему это так?

Ответ, похоже, нужно искать в нашей истории. Как персонаж, Чичиков появился в условиях сословного общества, опутанного коррумпированной бюрократией и живущего в условиях двойной, а то и тройной морали. В России времен Пушкина и Гоголя кража считалась грехом и преступлением, но красть от этого не переставали. Согласно известному анекдоту, кажется, в Перми местные чиновники умудрились украсть целую набережную. Не в буквальном смысле, конечно. Они ее просто не построили, а деньги из бюджета "распилили".

Давайте, наконец, скажем правду. Жулики и прохиндеи - явление планетарного масштаба. Я даже думаю (это гипотеза), что, в целом, их количество колеблется вокруг определенной цифры и никогда не становится ни больше, ни меньше. Павел Иванович Чичиков лишь частью своей натуры обманщик и плут. Но, как и Остап Бендер, он чтит законы Отечества и не собирается их нарушать.

В этом смысле шельма Чичиков мне нравится. В этом смысле я лично готов считать его русским характером. Из этого не следует, однако, что среди русских нет Мининых, Пожарских, Стахановых или Матросовых. Есть, и они создают здоровую основу общества. Но, согласитесь, без Чичиковых и Бендеров жить было бы скучно.

Свои соображения по поводу статьи высказывайте в комментариях, ставьте лайки и будьте здоровы

О неточностях и опечатках просьба сообщить автору