Успехи и неудачи.
310 год до н.э.
Западное Средиземноморье
Когда в Карфаген прибыли вести о высадке армии правителя Сиракуз Агафокла (правил в 317/316-290/289 гг. до н.э.) в ливийских владениях Карфагена (смотри публикацию «Поднять боевой дух воинов»), там началась паника. В городе решили, что их армия и флот на Сицилии погибли. Толпы скупали продовольствие, метались в панике по улицам города. В сенате договорились о немедленном мире с Агафоклом. Но вскоре прибыли посыльные от флота и сообщили об истинном положении дел. После этого все успокоились и было приняторешение воевать до победы. Командующему флотом был сделан выговор за то, что он пропустил врага к берегам Африки. Вести боевые действия против Агафокла было поручено двум военачальникам, которые терпеть друг друга не могли: Ганнону и Бромилькару (вар.: Бомилькару).
Эти военачальники на миг забыв про свои распри собрали ополчение в 40 тысяч (вар.: 30.000) человек, тысячу всадников, снарядилидве тысячи боевых колесниц и повели эти войска на Агафокла.
На невысоком холме Ганнон, который командовал правым флангом, и Бромилькар, который командовал левым, выстроили свои войска. Впереди пехоты поставили всадников и колесницы. Ганнон лично возглавил так называемый Священный отряд, состоявший из тысячи отборных, отлично обученных, тяжеловооруженных гоплитов.
Агафокл на правом фланге разместил двадцать пять тысяч пехотинцев, доверив командовать ними своему сыну Архагату. Сам стал на левом против Ганнона. Первыми на левом фланге стояли три с половиной тысячи сиракузян, за ними три тысячи греческих наемников, замыкали построение три тысячи самнитов, этрусков, кельтов. Пятьсот лучников и пращников стояли по флангам войска. Сам Агафокл со своими телохранителями стал напротив Священного отряда, как наиболее опасной воинской части вражеской армии. Чтобы поднять дух своих воинов, часть из которых составляли плохо обученные моряки из экипажей сожженных кораблей, Агафокл велел выпустить из клеток сов, которых возил в обозе армии. Обрадованные свободе совы разлетелись вдоль выстроившихся, усаживаясь многим на щиты и шлемы. А так как сова считалась священной птицей богини Афины, то многие воины решили, что сама богиня будет за них в этой битве.
Первыми в атаку пошли колесницы, но их отразили. Часть лошадей колесниц перестреляли, часть пустых колесниц (их воины и возничие были перебиты) пропустили через свои ряды, прочие бежали под защиту карфагенской пехоты. Так же отразили атаку карфагенской кавалерии.
Затем сошлись врукопашную пехотинцы и началась ожесточенная рубка. Особенно доставалось грекам от Священного отряда, который возглавил Ганнон лично. В итоге греки начали закидывать его копьями, камнями, стрелами. В конце концов, Ганнон погиб и правый фланг карфагенян остался без командования. Бромилькар, который считал, что быстрая победа над Агафоклом невыгодна для него лично, дал команду всем отходить*. Однако отход быстро превратился в паническое бегство вплоть до стен Карфагена. Агафокл особо не преследовал бегущих. Его больше заинтересовала возможность разграбить их лагерь, чем его воины и занялись. В этом обозе они обнаружили двадцать тысяч пар ручных кандалов, настолько карфагеняне были уверены в своей победе.
В этом сражении потери Агафокла составил двести убитыми, потери карфагенян по одним источникам составили более тысячи, по другим почти шесть тысяч убитыми.
Перепуганные поражением карфагеняне решили обратиться к помощи богов. Они послали в Тир, в храмы тамошних богов большие дары, которые везло специальное посольство.
Весть о поражении разнеслась по владениям и соседям Карфагена. На сторону Агафокла тут же перешел Элим, царь ливийцев, а также ряд городов из владений Карфагена.
Агафокл не стал задерживаться у Карфагена и пошел захватывать одно селение за другим. Без особого труда захватил большой город Неаполь, с жителями которого обошелся весьма гуманно. Затем, оставив все захваченное в своем лагере под Тунисом, осадил Гадрумет.
Пока греки осаждали Гадрумет, карфагеняне внезапной атакой захватили лагерь Агафокла под Тунисом и осадили город Тунис, в котором стоял гарнизон Агафокла.
Агафокл, оставив большую часть своей армии осаждать Гадрумет, сам вернулся в горы у Туниса с небольшим отрядом, и стал оттуда наблюдать за действиями карфагенян.
Ночью Агафокл приказал своим воинам разжечь множество костров на большом пространстве. Узрев эти костры, осаждавшие Тунис карфагеняне решили, что это подходит с главными силами Агафокл и бежали в Карфаген. Жители же Гадрумента решили, что эта на помощь Агафоклу идет большая армия ливийцев и поспешили сдать город. Из прочих городов штурмом пришлось брать Тапс. Прочие сдавались почти без боя. В короткое время почти двести городов и крупных селений карфагенян перешли под власть Агафокла.
Обрадованный своими успехами Агафокол отправился походом во внутренние области Ливии. Пока он был там, в Карфаген прибыли отряды, посланные Гамилькаром из Сицилии. Царь ливийцев Элим вновь перешел на сторону Карфагена. Карфагенские командиры перешли в наступление. Им удалось вернуть большинство своих селений. Одна из армий Карфагена вновь осадила Тунис.
Гонцы из Туниса разыскали Агафокла и сообщили ему о положении дел. Агафокл немедленно свернул поход на ливийцев и отправился против карфагенян.
Несколько дней спустя после этого неожиданным ночным маршем Агафокл вышел к лагерю карфагенян под Тунисом и атаковал его на рассвете. Более двух тысяч карфагенских фуражиров были перебиты греками, многие попали в плен. В ходе этой битвы погиб Элим, царь ливийцев. Карфагеняне спешно сняли осаду с Туниса и отступили в Карфаген.
(Источники: Диодор, Юстин)
