Как изменение климата задушило Римскую империю

Я помню, как в конце октября, будучи ребёнком, выпал снег. Повсюду были развешаны украшения на Хэллоуин. Как и любой ребёнок, я готовился к тому, чтобы собрать сладости, обходя дома и получая конфеты от незнакомцев. Это было удовольствием, но всегда разочаровывало, что приходилось кутаться и ограничивать себя в выборе костюма только потому, что мне было слишком холодно, чтобы справиться с погодными условиями.

Несколько лет назад, когда я был дома в октябре, я заметил, что уже бегаю в тёплой кожаной одежде, и постепенно осознавал, насколько изменился климат с тех пор, как я был ребёнком.

Это был явный признак изменения климата для меня. Самая очевидная проблема XXI века, которую часто отрицают или игнорируют, — это давление жадности крупных корпораций или равнодушие правительства, которое, кажется, предпочитает не замечать её существования.

Как историк, чья специализация и учёные степени связаны с изменением климата в прошлом, важно рассмотреть следующее. Доказательства климатических событий прошлого подчеркивают важность этого вопроса для современного мира. При рассмотрении этой динамики важно понять, как те цивилизации выживали, какие события приводили к катастрофам и как люди восстанавливались после них.

Рим пережил это, как никто другой. Их цивилизация процветала благодаря идеальному климату для их восхождения к власти. Но именно он стал и катализатором их падения.

Но как всё это произошло?

Римляне оказались в идеальном положении для того, чтобы использовать изменяющийся климат. Начиная с II века до н.э., планета начала нагреваться. Мы можем наблюдать это через ледяные керны и археологические данные. Это делается путём анализа уровней CO2 в льду и других газах, которые могут указывать на глобальные температуры.

Другой информацией, которую мы получаем из ледяных кернов, является кислород, который может существовать в изотопах O-18 и O-16, что в упрощённом смысле означает, соответственно, тепло или холод. Высокий уровень пыли может также указывать на засухи, что важно для производства пищи, хотя это может быть связано с высокой глобальной ветровой активностью.

Изменения в окружающей среде, хотя сначала они были незначительными, были заметны не только в записях, но и в повседневной жизни. Письменные источники того времени также указывают на обилие пищи и уменьшение числа засух.

Это означало, что римляне могли производить больше людей для своих армий. Когда планета начала нагреваться, римляне оказались в разгаре крупной войны с Карфагеном, сражаясь не только за сохранение своего образа жизни, но и за полное господство в Средиземноморье. Эти две нации сражались в трёх войнах против Карфагена, начиная с 260-х годов до н.э. и заканчивая в 146 году до н.э. Эти войны известны как Пунические войны, и они определили судьбу средиземноморского мира.

После победы во Второй Пунической войне (218–201 гг. до н.э.) Рим оказался в череде конфликтов. Они вторглись на Иберийский полуостров, завоевали Грецию, продвинулись в Иллирик и закрепились в Малой Азии. Административные возможности римлян были непревзойденными в то время, и их способности к логистике позволяли им поддерживать созданную ими империю. Но многое из этого сводилось к наличию средств для такого расширения.

Они могли это сделать благодаря увеличению сельскохозяйственного производства, что позволило им обеспечить армию и укрепить тыл.

Римские руины в Иордании, фото Бертольда Вернера В 123 г. до н.э. народный трибун Гай Кроникус начал программу, известную как Cura Aeneoia, которую современные историки называют Зерновыми воротами. Эта программа должна была субсидировать хлеб для масс Рима. Со временем это перешло от субсидий к полному распределению среди низших классов. Такой тип социального государства был возможен только благодаря тому, что Рим мог покупать большое количество пищи, имея избыток, который государство могло раздавать.

Если рассмотреть времена засухи в древнем мире, пищу было трудно и редко достать, что часто приводило к нестабильности на внутреннем фронте. Мы видим это в Египте и Ассирии в эпоху поздней бронзы. Это часто приводило к нестабильности, которую было либо трудно преодолеть, либо она приводила к краху. Для Рима это означало процветание, и единственный путь, который они могли видеть, был путь вверх.

В конце II века климат начал снова меняться. Планета переживала похолодание, что означало сокращение урожая. Места, такие как Александрия, с Египтом в качестве житницы, зависели от реки Нил, и когда происходили сбои в её течении, это вызывало цепную реакцию.

График, составленный автором на основе собранных данных; см. сноски* Историк Страбон подробно обсуждает это в своём труде «География». Он отмечает важность нерегулярности дождей и подчеркивает, как даже незначительные сбои в течении Нила могли значительно повлиять на производство продовольствия и стабильность в регионе. Это также коррелируется с оливковыми плантациями в Северной Африке, например, в Ливии, где фермы процветали до III века, после чего они начали приходить в упадок и исчезли к середине IV века, хотя оливки были основным продуктом питания в Риме. Другими словами, фермы пришлось переместить в более подходящие места после изменения климата.

Египет, в частности, был значимым не только из-за региональной нестабильности. Будучи житницей, сбои в Египте вызывали много проблем по всей империи. Однако эти проблемы развиваются со временем и не сразу заметны. Небольшие процентные снижения производства пищи и растущее население постепенно приводят к нестабильности. По мере увеличения населения и снижения продовольствия нестабильность становится более очевидной.

Многие считают кризис III века военным кризисом, но это не совсем так. В течение этого примерно 50-летнего периода Рим переживал потрясения, которые дестабилизировали империю. Серия гражданских войн, снижение производства продовольствия и постоянные внешние вторжения ослабили империю.

При постоянной борьбе за власть многие римские армии свергали правителей-императоров, в то время как германские племена и Сасанидская империя на востоке использовали беспорядки. Рим переживал серьёзные экономические проблемы, усугубляемые обесцениванием римских монет.

Однако военные кризисы часто возникают из-за нестабильности, особенно среди людей, недовольных действиями правительства. Эта нестабильность может быть связана с нехваткой пищи и девальвацией валюты, которая потеряла почти 50% своей чистоты и будет ещё больше снижаться по мере ухудшения кризиса.

Производство продовольствия и экономика — это две актуальные проблемы, которые сегодня часто называют американцы в качестве ключевых факторов при голосовании за президента. Но в Риме не было голосования; выживал сильнейший. Лидеры должны были действовать решительно, иначе их свергали. Не было никаких сомнений.

Римское руководство решило, что борьба сама по себе важнее, чем решение этих проблем. Хотя руководство часто заявляло о помощи народу, это было заблуждением; они делали это, чтобы получить власть. Они стремились к власти из-за представления римской элиты о важности амбиций. К тому времени, когда кризис закончился, тысячи погибли в бессмысленных гражданских конфликтах. Римская экономика была разорена, и хотя некоторые императоры смогли её стабилизировать, она никогда не восстановилась полностью.

Основой экономики Рима были сельскохозяйственные культуры, жизненно важный ресурс и основа их цивилизации, от экономики до способности поддерживать большое население.

Урожаи зависят от капризов природы, и когда природа решает изменить свои пути, людям приходится адаптироваться.

Побочные эффекты изменения климата в Римской империи привели к гражданским беспорядкам, массовой миграции и угасающей экономике.

Звучит знакомо?

Это отличительные черты разрушений, которые может вызвать природа. Для Рима это привело к 50-летнему конфликту, вызвавшему нестабильность в римском мире и ослабившему империю до такой степени, что она так и не смогла оправиться.

Хотя Рим оставался цельной империей ещё пару сотен лет, внешние угрозы от массовой миграции, угасающая сила её экономики и потеря военной мощи были напрямую связаны с изменением климата.

Но что это значит для нас сегодня?

Оглядываясь на своё детство, я вижу, как планета становится теплее. Я чувствую это, когда выхожу на прогулку или слышу о больших группах людей, мигрирующих из регионов, пострадавших от изменения климата. Что больше всего меня беспокоит, так это то, что у нас заканчивается время — драгоценное время, которого у нас нет, поскольку мы наблюдаем, как мир может погрузиться в хаос.

Римляне не видели этого. Изменения происходили постепенно. Если бы они увидели эти изменения, вряд ли бы что-то сделали. Но у нас сегодня больше опыта. Мы наблюдаем рост глобальных температур, когда каждый новый год становится самым тёплым за всю историю. Но что мы будем делать, когда вся еда начнёт иссякать? А когда начнут умирать домашние животные?

Нам нужно быть более осведомлёнными о наших возможностях. У нас есть серьёзная ответственность — не ставить жадность превыше всего, а сосредоточиться на решении глобального кризиса, который может только усугубиться. Падение Рима — это то, что мы не должны повторять, но из чего мы должны извлечь урок. Если мы ничего не сделаем или сделаем слишком мало, катастрофа будет не только нашей, но и наследием, которое мы передадим следующему поколению.




Новости

Инсайды, Коррупция